非制冷红外探测器主要有电阻型热探测器、铁电型和热释电型探测器。电阻型热探测器的敏感元是热敏电阻，使用的材料主要为氧化钒和非晶硅。铁电型焦平面探测器的材料主要由锆钛酸铅，钛酸锶钡为热释电型探测器的主要材料。
  性价比zui高的非制冷系统使用的是混合式铁电探测阵列。制冷型红外探测器一般是指利用半导体材料的光子效应制成的探测器
。在红外探测器吸收光子后
，本身发生电子状态的改变
，从而引起的光伏和光电导等现象
；制冷型红外探测器系统如蹄镉汞探测器和锑化锢探测器的灵敏度
、响应速度、探测距离等性能都比较高
，但都必须用低温制冷器进行制冷，而且红外成像系统几乎都要使用机械扫描装置。
  因而整个红外成像系统显得结构复杂并且成本很高，部分高性能的光子型红外探测器很难实现硅基单片式结构，需要通过棍合集成方式将探测器与读出电路相连
。虽然非制冷红外探测器的探测率目前还不及光子型的高
，但是凭借其低成本和高性价比
，在中、低端的军用和民用市场均有着广泛的应用前景
，在科研创新方面得到极大的关注
。