熱釋電紅外探測器近20年廣泛地用於輻射和非接觸式溫度測量 、激光參數測量 、工業自動控製 、空間技術 、紅外成像技術中 。熱釋電紅外探測器其溫度響應率達到4——5μA/℃ ，可分辨溫差小於0.05℃ ，信號靈敏度高 ，圖像清晰度和抗強光幹擾能力也較高 。所以熱釋電紅外成像技術的應用的前景尤其看好 。下圖1是熱釋電管的結構示意圖 ：
熱釋電攝像管主要由兩部分組成
（1）換能元件組成的光學成像麵（即光電變換元件）——靶麵 。熱釋電靶的厚度約為30μm ，它的電極化軸垂直於表麵 。
（2）電信號掃描讀出機構——電子搶 。掃描電子槍由電子束發射源 、電子束聚焦偏轉係統組成 。熱釋電靶麵即熱釋電紅外探測器 ，采用熱釋電材料化的硫酸三甘肽 。
投射到熱釋電靶麵上的紅外輻射（熱圖像）使靶麵上產生一個與所接收的輻照度分布完全對應的極化電荷分布 。該電荷分布經電子束偏轉掃描係統一運行 、一場場讀出電荷信號 ，這樣 ，熱分布像就轉換成為電荷分布的電學像 ，電學像再在顯示器顯示可見灰度等級圖像 。即光（遠紅外線）-電-光（可見光）的轉換過程 。