紅外技術有四大優點 ：環境適應性好 ，在夜間和惡劣天候下的工作能力優於可見光 ；隱蔽性好 ，不易被幹擾 ；優於是靠目標和背景之間 、目標各部分的溫度和發射率差形成的紅外輻射差進行探測 ，因而識別偽裝目標的能力優於可見光 ；紅外係統的體積小 、重量輕 、功耗低 。
目標的光譜特點 ；探測係統的性能 ；目標和探測口之間的環境和距離這三大因素是紅外技術發展過程中需要解決的主要問題 。
例如 ：為充分利用大氣窗口 ，紅外探測器光譜響應從短波紅外擴展到長波紅外 ，實現了對室溫目標的探測 ；探測器從單元發展到多元 ，從多元發展到焦平麵 ，上了兩大台階 ，相應的係統實現了從點源探測到目標熱成像的飛躍 ；係統從單波段向多波段發展 ；發展了種類繁多的探測器 ，為係統應用提供了充分的選擇餘地 。