紅外探測器是靠探測人體發射的紅外線來進行工作的 ，探測器收集外界的紅外輻射進而聚集到紅外傳感器上 ，紅外傳感器通常采用熱釋電元件 ，這種元件在接收了紅外輻射溫度發出變化時就會向外釋放電荷 ，檢測處理後產生報警 。
紅外探測器包含兩個互相串聯或並聯的熱釋電元
，而且製成的兩個電極化方向正好相反
，環境背景輻射對兩個熱釋電元幾乎具有相同的作用
，使其產生釋電效應相互抵消
，於是探測器無信號輸出
。一旦入侵進入探測區域內
，人體紅外輻射通過部分鏡而聚焦
，從而被熱釋電元接收
，但兩片熱釋電元接收到的熱量不同
，熱釋電也不同
，不能抵消
，經信號處理而報警
。 紅外探測器本身不發生任何類型輻射
，器件功耗很小
，隱蔽性也比較好
，價格也低廉
。